2026.9.13
この存在がほとんど知られていないなんて！ 奥羽山脈の深山に潜む天然橋 大東岳の「北石橋」【山の名＆珍プレイス 第10回 後編】
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目に染みるグリーンの木々がモノトーンの大岩を彩る「北石橋」
透明な清水が流れる大行沢を渡って、枝沢のカケス沢のほうへ入り、あきらかに登山者の通行が少ない登山道を歩き、それからすり鉢状の谷間に下りていく。すると、そこにとうとう現れるのが北石橋だ！岩壁の中央が見事に貫通し、そこから水流が岩をなめるように流れ出している。岩のトンネルを飾り立てるようなグリーンもじつに鮮やか。これが本当に自然に生まれたものなのか。すばらしすぎる！
大東岳の山域は170万年ほど前に活動していた古い火山で、安山岩が主体。北石橋を作りだしている巨大な岩も古い溶岩だ。どのような経緯で岩に大きな洞窟ができ、水が流れるようになったのか……。想像は太古に及んでいく。
それにしても、こんなに美しいのに、どうしてこれほど知られていないのか、本当に僕は理解できない。地元出身の者として無理に考えれば、仙台付近の山好きは他の山域にもこういう場所は珍しくないと思い込み、地元の宝としての価値をあまり感じていないからかもしれない。東北人らしいアピール不足に陥っているようにも思われる。そんなわけで、僕はこの記事で大プッシュしている次第だ。
人口が100万人を超える仙台市は相当な大都市であるはずだが、それでも北石橋を見に行く登山者は多くない。もしも北石橋が人口のいっそう多い首都圏や関西にあったとしたら、おそらくものすごい数の登山者が見物しに行っているだろう。もしかしたら、遊歩道のようなものが整備され、北石橋の前には柵が作られているかもしれない。
「雄橋」「亀岩の洞窟」とも異なる北石橋の魅力
どのように計るべきかが難しいが、北石橋の洞窟がある岩の大きさは幅40m、高さ30mくらいだろう。洞窟自体はもっと小さい。奥行きは10mに満たず、規模で言えば前編で紹介した「雄橋」にはかなわない。だが、あちらは誰でも見に行ける観光地で、こちらは完全なる山の中だ。同じく「濃溝の滝・亀岩の洞窟」のようにハート形の光の反射も期待できない。しかし、あちらは人工的な洞窟で、こちらは大自然が生み出した奇跡のような造形だ。どちらと比べても、インスタ映えでも負けていないと思う。
また、大東岳でもっとも有名なスポットは、長さ3km、高さ150m〜200mにも及ぶ大岩壁「磐司岩」で、山腹に当たる二口渓谷は大小の滝が多い景勝地として知られている。それらに対し、北石橋はいまだ穴場中の穴場の地位にとどまっている。地元出身者の想いを割り引いても、もっと注目されていいスポットではないか。なんとももったいない！ まずは見に行ってほしい。きっとその美しさと貴重性がわかるはずだ。
次回、連載第11回は10/4(日)9:00公開予定です
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