朝は紅富士、午後はダイヤモンド富士。ダイナミックな富士山イベントが満喫できる季節

2021年11月上旬某日の午前６時。
セットしていたiPhoneのアラームが鳴っても、なかなか暖かい布団から出る気にはなりません。
この時期、山中湖村の明け方の外気温は０度前後。寝室内の空気もかなり冷えています。
しかし意を決して布団から這い出し、寝巻きの上から分厚い防寒着を着込みました。
ドアを開けて外に出ると、吐く息は真っ白です。
氷のように冷えたハンドルを握って、車を走らせること５分。
富士山がよく見える山中湖畔に到着しました。
イベントのスタートまでもう少しなので、暖房が効きはじめた車内で待機します。

６時20分、日の出に伴い富士山が徐々に赤みを帯びてきました。
「紅富士」です。
初冬から早春にかけ、冠雪した富士山が朝日に照らされ、オレンジ色に染まる現象が紅富士。
山体がきれいに色づいて見えるのは、日の出から10〜20分ほどの限られた時間のみです。
一帯でひときわ高い富士山だけが朝日に染まり、まだ陽の光が届いていない周囲の低山はモノトーンのままなので、不思議なコントラスト。
眠さ寒さを我慢してきた甲斐があったと思わせてくれる、見事な光景でした。

同日午後、「ダイヤモンド富士」も見にいきました。
ダイヤモンド富士とは、沈みゆく太陽が富士山頂に重なる瞬間、まばゆく輝いて見える現象のことで、山中湖村では10月中旬から３月末にかけて見られます。
山頂部にちょうど太陽が重なるように見るためには、観測ポイントが重要。
村役場作成の、おおよその日時と場所を記したマップが役立ちますが、示されている位置情報はざっくりしていて、最終的には自分の判断で観測点を決めなければなりません。

湖畔には大勢のアマチュアカメラおじさんが、思い思いの場所に三脚を立てて準備しています。
素人の僕は、目星をつけたやり手っぽいカメラおじさんのすぐ近くに陣取りました。

午後３時30分、いよいよその瞬間が近づいてきました。
でも待てよ……。どうもこの地点からだと、太陽は山頂中央ではなく、少し左寄りの位置に沈んでいきそう。
どうやら、山頂ど真ん中に沈む太陽を見られるポイントは、もう少し先の方だったようです。
心中で「しまった」と思いつつ、僕がひそかに頼ったカメラおじさんの方を見ると、彼も「あちゃー」という顔をしています。

太陽がダイヤモンドのように輝くのはほんの一瞬。今から移動していたら、そのときを逃してしまうでしょう。
「内角いっぱい、ぎりぎりストライク！」と自分を納得させ、移動はせず、その場で待つことにしました。
そして太陽が山頂に半分くらい隠れた瞬間、四方八方にパッと光の筋が広がりました。
まさに宝石の輝きのような神秘的な光。これがダイヤモンド富士です。

この時期の山中湖村は、自然がもたらすダイナミックなイベントの目白押しなのです。
太陽と富士山が織りなすスペクタクルを、一日のうちに２回も鑑賞できた僕は、何かを成し遂げたような充足感に浸っていました。