理想とする“100点満点”のライブとはどんなライブなのか

　the原爆オナニーズ結成から42年。前身であるニューロン時代から数えると43年。TAYLOWは休まずにバンド活動を続けてきた。ライブでは今も、20代だった1980年代と変わらぬように見える、激しいステージングを貫く。
　だが還暦をとうに過ぎ、いやな言い方かもしれないが、現在の日本という国のシステムでは“高齢者”に区分される年齢に達している。
　TAYLOWは肉体や精神の変化は感じていないのか。そしてthe原爆オナニーズに終わりはないのだろうか。
　
「肉体とか精神の変化？　そりゃ感じてます。感じないって言ったら、絶対うそです。メンバーもそうだし、同世代でバンドをやってる人たちもみんな、それは感じてると思う。最近は、『考えているほどのことができない』って思うことが多いんです。
　でもそれは多分、自分の中でハードルが上がっているということの方が大きいんですよね」

　加齢による変化は感じるが、それは衰えというよりも心の持ちようの違いであるとTAYLOWは言う。昔と比べて満足のいくライブがなかなかできないのは、自分の中で定める“理想のステージ”のレベルが上がっているから。それをTAYLOWは、ハードルという言葉で表現した。

「今から思えば、20代はこのぐらい（胸の上）が100点だった。でも今は、100点がこのぐらい（額くらいのところ）まで上がっちゃってる。
　そんで若い頃は、70点くらいのライブしかできなかった日も、強がって『100点だったよ』って言ってたけど、今は90点のライブだったら、『90点だったな』って素直に言える。周りもみんな、そうだと思いますよ。
　すべての同年代のバンドは、20代の頃に考えていた100点のステージができていても、今はなかなか満足できないんじゃないかな。
　スタークラブを見てても、ラフィンを見ててもそう思うもん」

HIKAGEもチャーミーもあっちゃんも、今が一番かっこいい

　同じ名古屋出身で、TAYLOWがバンドを始める前から深く交流していた、1977年結成のザ・スタークラブ。そして1981年に大阪で結成し、ボーカルのチャーミーとベースのポンを中心に活動を続けるラフィンノーズ。いずれもフロントマンが60代になっていながら、今もパワフルな2つの同世代バンドの名が挙がった。

「ラフィンのライブはこの前も観たけど、昔と比べると今のステージングのほうがずっと説得力があるように見える。もちろん昔は昔で好きだったし、若い頃のイメージが頭の中にこびりついてるけど、そういうのは関係なく、『あれ、チャーミーかっこいいじゃん』って。
　岡村（ポンの本名）かっこいいじゃん。小山（チャーミーの本名）もかっこいいって。トオル君（ドラムスのtoru-wolf。ギターウルフを脱退し、2023年、ラフィンノーズに加入）も今もかっこいい。
　鍛錬によるものなんでしょうね。HIKAGEの無駄のない動きも、“俺はこれをこうやりたい”という意思が伝わってくる。
　あっちゃん（ニューロティカのボーカル・ATSUSHI）も、へらっとしながらやりたいことを貫いているのがちゃんと分かるし。
　みんな歳取ってってるのに、それぞれのハードルが上がってて、なんで？って思う。クライマーズハイみたいなものかな。同世代でずっと続いてるバンドって、どこもそういう感じよな。なんでだろう」

　では、TAYLOW自身はなぜ年齢とともに自分のハードルを上げているのかと問うと、少しのあいだ静かに考え、ぽつりとこういった。

「やりたいからかな」

　自分を含め同世代のバンドマンたちは皆、“俺はよりよく生きたい”という意識が、年々強くなっている感じがするとTAYLOWは続けた。よりよく生きるために、バンドマンは、よりかっこいいライブをやるしかない。手を抜くのが一番嫌だという思いは、間違いなく共通しているというのだ。