今日は、これをしました　第9回

　十一月一日、うちのネコ、しいのお葬式をした。前日の明け方、二十二歳七か月と二十八日で亡くなった。今まで風邪ひとつひいたことがなく、亡くなる五日前から水しか口にしなくなり、初日に病院で診てもらったら、病気ではなく老衰といわれて、そのときはほっとしていたところだった。年を取ったネコのなかには、食べ物に興味を示さなくなる子がいるらしく、先生にそういわれて、これからどのようにしようかと考えていたところだった。
　もともとうちのネコは少食で偏食がひどく、食べてもらうのにとても苦労した。食べ物でご機嫌をとるなどとても無理だった。食事の基本のドライフードを見つけるために、どれだけの商品を購入したかわからない。ネコ缶も試しに二、三個買ってみたら喜んで食べていたので、これはよさそうだと、一箱二十四個入りを買ったとたんに食べなくなったり、本当に困った。
　おまけに添加物が入っているものを嫌い、私は懐石食いと名付けていたのだが、たくさんの種類を、ちょこっとだけ食べる。そのためにイタリア、ドイツのオーガニックのフードを購入し、国産のものも各種取り揃えて随時、八～十種類はストックしていた。毎日、食器は六個並べていた。すべて完食するわけではないので、残った分は捨てなくてはならない。ゴミも増えるし不経済この上なかったが、その方法でしか食べないので仕方がなかった。「ごねればたくさんの好みの御飯が出てくる」と、私が甘く見られていたのかもしれない。市販のウェットフードを食べないときは、刺身用の柵取りした鮭をさっと湯通しして細かくしたものと、なまり節をほぐして短時間煮たものを、毎日出していた。それも完食するのはほんの少しだった。
　少食のわりには活発で運動量が多く、二十二歳になっても、高さ四十五センチほどのベッドの上に乗ったり降りたりができていた。動物病院でも若い頃は、
「活発ですねえ」
　といわれ、高齢ネコといわれる年齢になっても、
「元気ですねえ」
　と感心されていた。そんな三キロ足らずの小さな体で、毎日、よく立派なうんちが出るものだと、私も感心していた。いつも尻尾がぴんと立っていて、ご機嫌に暮らしていた。そんな姿を見ながら私は、
「そんなにわがままな女王様気質で暮らしていたら、いやなことなんかないよね」
　とつぶやいていた。しいは気の強さだけで生きているようなところがあった。