スペイン料理①　ポスト・イタリアンとしてのスペイン料理

　イタリア料理は、日本の欧米料理シーンにおける絶対王者。そして成功者がいれば、それを追わんとする者も現れる、それが世の常です。「イタリア料理に続け」とばかりに、その座を狙う後続が次々出てくる。もちろん、イタリア料理に追いつくということはなかなか難しいわけですが、その牙城の一角を切り崩したという意味では、スペイン料理は最も成功したジャンルなのかもしれません。
　スペインとイタリアは、同じラテン民族で地理的にも地中海に面したご近所さん同士ということもあり、料理にも何かと共通点があります。そしてスペイン料理普及の過程において、その共通点の中でも特に重要なもののひとつが「オリーブオイルとニンニク」だったのではないでしょうか。
　オリーブオイルは、イタリアンブーム以前の日本人にとっては、ほとんど馴染みの無い食材でした。ニンニクだって今よりずっと非日常的な素材で、それは「スタミナをつけるための男の食べ物」といったような、ある種のマチズモ的イメージと結びついてもいました。少なくとも「女性が好むオシャレな食べ物」という世界に登場を許されるような代物ではなかったのです。
　それを簡単にひっくり返してしまったのがイタリア料理です。イタリア料理によって免罪符を与えられたアーリオ・オーリオすなわち「ニンニクあぶら」に、日本中が夢中になりました。そんなインフラが既に整備されていたからこそ、スペイン料理はすんなり受け入れられたのではないかと思います。それを象徴するかのようなモンスタークラスのヒットメニューが「アヒージョ」です。アヒージョはその後、スペイン料理の枠を超え、居酒屋を始めとする様々な業態に移植され、ついには家庭料理への仲間入りも果たしました。

　ここで一度、時計の針を巻き戻してみましょう。1970年代のレストランガイドが何冊か、今、手元にあります。スペイン料理店のメニューも（フランス、イタリアほどではないですが）そこそこ載っています。しかしそれらのどこを見ても、「アヒージョ」なんて出てきません。その他のメニューも、今我々がイメージするスペイン料理店のメニューとは随分異なっています。「ニンニクあぶら」的なものを用いたものは、どこにも見当たりません。その代わりなぜか、「ピザパイ」や「スパゲッティ」のコーナーがあり、メインディッシュのコーナーにはハンバーグ、ステーキ、ビーフシチューなどの「洋食」でお馴染みの料理が並びます。スペインならではと思える料理はガスパチョとパエリア、スパニッシュオムレツくらいでしょうか。
　つまり、こういうことです。イタリア料理によるインフラ整備無かりせば、今のようなスペイン料理は日本で存在すら許されなかったかもしれない。そしてスペイン料理には、イタリア料理が開拓したフロンティアとの共通性が多分にあったからこそ、ポスト・イタリア料理としても歓迎された。