中村憲剛選手、田臥勇太選手、館山昌平投手、大黒将志選手に続く５人目のアスリートは、Ｖ・ファーレン長崎の玉田圭司選手。初回は、Ｊ１復帰を目指して戦う長崎で奮闘する姿や今の哲学を中心にお届けしました。今回は幼少時代から高校時代について――。
2019.6.9
長崎FW玉田圭司が今も忘れない高校恩師の言葉。「今、泣かなくていい。まだ先がある。そこで頑張れ！」
ジェフのセレクションに１次落ち。その経験が負けじ魂に火をつけた。
玉田圭司は、小さいころから負けず嫌いだった。
アスリートの大部分はそうであるとしても、彼の場合は「大の」が前につくだけでは物足りない。「大の、大の」くらいは、あったほうがいい。
５つ年上の兄との、それを示すエピソードがある。
「僕が小学生のときにお兄ちゃんといつもファミコンやっていたんですよ。絶対に負けたくない。サッカーのゲームでも自分が勝つまでやって、勝つことができたらそのまま寝るっていうパターンでした（笑）。本当に優しい兄でした。今も優しいですけど」
遊びでも、兄の影響で始めたサッカーでも。
「千葉で育って、親は野球をやらせたかったみたいなんですよ。でも兄が入っていたサッカーチームで、幼稚園からやらせてもらって。本当は小学生になってからしかダメなんですけど、兄がうまかったおかげで『やっていいよ』って言われて。遠慮みたいなものもなかったと思うし、とにかく負けることが嫌でしたね。何をやるにしても勝たないと納得できない子供でした」
フォワードは性格にも合った。「いたずら好きで親が学校に呼び出されたこともあるほど」のやんちゃ少年。ありったけの元気を、サッカーにぶつけた。
中学に上がる際にジェフユナイテッド市原ジュニアユースのセレクションを受けている。だが１次で落ちてしまう。
負けじ魂に火がついた。
中学時代は市川にあるカネヅカＳＣに通い、ますますサッカーにのめり込むようになる。ここで今のベースとなるテクニックが磨かれた。
「畑が広がっているなかにグラウンドがあって、コート半面もないスペースで４対４とか５対５ばっかりやるんです。そうするとボールに触る回数も自然と増えるし、段々うまくなっているなっていう実感も持てました」
ジェフの試合を見に、スタジアムにも足を運んだという。お気に入りは10番のピエール・リトバルスキー。テクニックのある選手が好きだった。
