申立から初回の調停までは１〜２ヶ月ほど

今回は、家庭裁判所では調停でなにをするのか？について書きます。

子を連れて家出をして、弁護士による書面で説明しても、夫には別居の必要性を理解してもらえなかったため、「離婚調停をしたい」と家庭裁判所に申立をしました。すると、しばらくして初回の調停日の通知がきます。

なお、弁護士に依頼せずとも、調停は個人でも申立が可能です。しかし、離婚調停が必要になっているということは、それなりに相手との話し合いがすでに困難で、ストレスフルなケースが多いでしょう。

ですから個人的には、金銭的余裕があれば弁護士にお任せするのがいいのでは、と思います。一定の所得を下回るなど条件を満たせば、法テラスを利用して低廉な金額で弁護士に依頼することもできます。ただし、依頼したい弁護士が法テラスを利用して頼めるかどうかは聞いてみないとわからないのでその点は注意が必要です。

わたしの場合は２０２２年１２月後半に申立をして、初回の調停は翌年の２月でした。始まるまでけっこう時間がかかるのだな、という印象でした。

調停のドレスコードってあるの！？

初回の調停ではわたしも気合いが入っており、また緊張していました。いま思えばおかしな話なのですが「どんな服装でいけばいいの？」と少し悩みました。「うーん、きちんとして見えて、華美でない格好を」と思い、白いシャツに紺色のジャケットを着て黒っぽいロングスカートでいきました。メモを取ったほうがいいかな？と思い、ノートと筆記用具も持参しましたが、あまり使いませんでした。

初回はそのようにフレッシュな気持ちで臨んだものの、２回目からは適当になっていき、普通に園の送り迎えの格好のままいくようになりました。調停の時間はあまり融通がきかないため、終わってダッシュで帰らないと子どものお迎えに間に合わず、自転車に乗れる格好でないと不便だと気づいたためです。

家庭裁判所には当然、弁護士がたくさんいますので、結果的にスーツの中高年男性の割合が高いのですが、家事調停にのぞむ当事者の人たちの格好は、エレベーターなどで見ているとさまざまです。

ヒョウ柄やフェイクファーなど派手めのファッションの人もいれば、ごく質素な格好の人もいます。リュックサックの人もいます。ただ調停にきているくらいなので、元気いっぱい、お肌つやつや、アクティブでスポーティ、という人は見かけたことがありません。わたしもそうでしょうが、どことなく緊張と疲れを帯びている人が多い印象です。

調停のイメージと現実

以前のわたしが調停に対して抱いていたイメージは、「ジャッジしてくれる審判のような裁判官がいて、向かいあって相手と話す。話の流れに応じて、弁護士がセコンドのようにいろいろとアドバイスや忠告をしてくれる」というものでした。ボクシングみたいな感じです。

が、それは大きな勘違いでした。
離婚調停はそんなスッキリバッサリしたものでもなければ、ダイナミックなものでもないのです。

１回ごとの調停は、大岡裁きのようにバシッと決めてくれる人がいるわけではありません。ノロノロとして、なかなか進まず、失望することも多く、調停から次の調停へ、時間が経つ中で、（お互いに）いらだちがあきらめに変わり……と感情や状況が変化していくこと自体にも意味があるのかもしれないな、と感じさせられる、根気の要る場です。

朝ドラ『虎に翼』の離婚調停の場面では、夫婦それぞれと調停委員と裁判官が一堂に会していましたが、あれは時代が異なるためでしょう。離婚調停で、当事者が当然のように同席するということはありません。弁護士に聞いてみたところ、当事者が同席を望み、裁判所がそれを認めた場合には同席での調停もあり得るそうですが、ほとんどないそうです。わたしは弁護士に「夫を見ると元気がなくなるので会いたくない」と伝えてあり、相手方（夫）と調停で顔を合わせることはありません。