いや、もう実際、東と西は国を分けてもいいのではないかと思うほどだ。
　文化全般色々あるが、和装に限って話をしよう。
　以前、足袋について記したとき、仕立てと好みの差を語ったが、 足袋の仕立てが異なれば、当然、履物も違ってくる。
　一番の差は鼻緒の長さだ。
　下駄でも草履でも、着物の履物は台から少し踵が出るのが良いとされている。
　私の感覚だと、例えば足の大きさが二十三センチなら、台の長さも二十三センチ。先端から三センチほど下がったところに鼻緒の前（前壺）が付くので、踵は二センチ程外に出る。
　これを尺貫法で言い直すなら、鼻緒の前壺は履物の先端から一寸下がったところに付くため、踵が六、七分ぶほど出る、となる。
　履物の寸法で使うのは曲尺かねじゃくであり、一寸は約三・〇三センチメートル。
　曲尺は建具や家具を測るときに用いるものだ。それを履物に使うのは、下駄の素材が木だからなのか。理由はよくわからない。
　 一方、着物の仕立てに用いられるのは鯨尺くじらじゃくだ。こちらの一寸は約三・七八八センチメートル。
　統一されないのは不便だが、もっと面倒臭くすると、足袋のサイズは文もんで測る。一文は約二・四センチメートル。
　つまり、足のサイズが二十三センチの人ならば、足袋のサイズは九文七分。下駄や草履は七寸六分。それを着物の寸法に直すなら六寸ということになる。
　あまりにややこしいので、最近は着物も履物もメートル法を使うところが増えている。しかし、和服の世界では尺貫法はまだまだ現役だ。着物と長く付き合いたい人は覚えておいたほうがいいだろう。特に曲尺と鯨尺を間違えると悲惨なことになる。
　話を戻そう。
　履物は足のサイズ通りに作って、鼻緒をすげた分、踵が出るのが標準だ。
　現在はしかし、それだと落ち着かない人が多いため、踵と履物の台座の尻がぴったり合う――靴と似たような感覚を好む人が増えたと聞いた。
　台が大きくなれば、その分、履物は重くなる。下駄は靴よりはるかに軽いが、草履の場合、ものによってはかなり重い。足も痛くなるというものだ。
　けれども、台が小さいと踵が痛いという人もいる。
　小さな履物で軽敏に歩けるというのはつまり、重心が前に寄っていて、足の指でしっかりと鼻緒を掴めなくてはならない。
　もう少し詳しく言うならば、鼻緒は足指の間に奥まで差し込むものではない。奥まで入れて歩こうとすれば、当然、重みのすべてを親指と人差し指の二本で支えることになり、指は擦れて痛くなる。足の甲も擦れてくる。
　靴ずれの和装版、鼻緒ずれだ。
　そうならないためには足指を深く差し込まず、鼻緒を足先に引っ掛けて、指に力を入れて歩く。
　まあ、余計なお世話ではあるが、鼻緒が痛い、踵が痛いという人は、少し自分の体軸、体幹に気をつけてみるのも一案だ。
　私も以前はよく鼻緒ずれになったものだが、人から教わって意識的に歩くようになってから、足が痛くなることはなくなった。
　……今回、どうも話が横道に逸れる。
　東西の履物の差異に話を戻すと、東京の人たちは標準よりも、多めに踵を出す傾向がある。そして関西では少なめだ。
　これは体軸の問題ではなく、美しいとされる歩き方が違うためだ。
　同じく足袋の章で記したが、関東人はせっかちなせいか、やや前のめりに歩いていく。西の人は踵を浮かせないようにして、ゆったり歩く。
　その差が履物の台のみならず、鼻緒の長さにも及んでいる。
　なるべく踵を浮かさずに、それでいて履物を引きずらないで歩くには、足が履物から離れないようにしなくてはならない。そのため、西のものは鼻緒を長くして、足の甲に渡している。
　よくわかるのが下駄の鼻緒だ。
　二枚歯の駒下駄を持っている方は、確認してみて頂きたい。関東仕立てなら、前の歯と後ろの歯の間に二つの穴がある。関西仕立てなら、踵寄りの歯の後ろで鼻緒を留めているだろう。
　もっとも、最近は台が大きくなっているため、東京の下駄でも鼻緒が後ろにつくことが多くなってきた。人の歩き方が変われば、差異もなくなっていくわけだ。（つづく）