ドルチェ&ガッバーナへの違和感――小さすぎる問いを膨らませる

　だから、最初の問いは小さすぎるくらいがちょうどいいかもしれない。たとえば『プラダを着た悪魔』のあるシーンに関して「主人公がドルチェ&ガッバーナ（ドルガバ）の服を着ているのはなぜか？」という問いを立てたとする。これに対して「衣裳を手がけたパトリシア・フィールドの好みである」という答えでは２万字の論文にはならない。しかし、論の持っていき方次第では、卒論で答えるに値するだけの問いに育てられるかもしれない。

『プラダを着た悪魔』は、ざっくり要約すれば、ジャーナリスト志望のアンドレア・サックス（アン・ハサウェイ）が、『ランウェイ』というファッション誌の鬼編集長ミランダ・プリーストリー（メリル・ストリープ）の無理難題に振り回され、その過程で成長していくという話である。

　最初は失敗ばかりのアンディ（アンドレアの愛称）だったが、やがて頭角を表し、映画の終盤には第1アシスタントのエミリー（エミリー・ブラント）を差し置いて、パリ・コレクションを訪れるミランダに同行することになる。その際、アンディがパリでドルガバの服を身につけているシーンがある。

　ファッションに詳しい人なら見ているだけで気づくかもしれないし、かつてのアンディのように（あるいは僕のように）疎い人間でも、映画のコメンタリーを見て知ることができるだろう。そうすると、映画の前半にドルガバが出てきた二つのシーンにつなげることができる。

　ミランダの第2アシスタントとして採用されたアンディは、初出勤した日の最初の電話対応の際に、電話口の向こうに「“ガッバーナ”のスペルは？」と尋ねる。相手はそれに答えることなく電話を切ってしまう。ファッション業界にいる人間であれば、いやファッションに少しでも興味のある人間であれば高級ブランドの「ドルチェ&ガッバーナ」を知らないことなどまずありえない。取るに足らない些末な細部に思われるかもしれないが、この描写は、アンディがファッションに興味を持っておらず、その知識がないに等しいことをはっきりと示している。

　ファッションの知識がほぼゼロで、ドルガバすら知らなかったアンディは次第に仕事に慣れていく。しかし、手痛い失敗を経験し、そこから立ち直るためにミランダの信頼が厚い編集部内のナイジェル(スタンリー・トゥッチ)に全身のコーディネートを依頼する。そこでナイジェルが選んだ服のなかにドルガバが入っている。ドルガバを知らなかったアンディは、ドルガバを身につける段階へとステップアップするのである。

　そして、先ほど述べたように映画終盤のパリでは自ら選んでドルガバを着るようになる（そのアンディの着こなしをナイジェルが褒めるシーンがわざわざ置かれている）。アンディのファッションの「変化」を通して、彼女の「成長」を描いているのである。こうして、「主人公がドルチェ&ガッバーナの服を着ているのはなぜか？」という当初の問いには「主人公の成長を表すため」という答えが与えられる。

　しかし、これで終わってしまったらやはり２万字の論文にはならない。そこで、問いをスライドさせてみる。たとえば、「主人公の成長を描くために、映画はどのような工夫をしているか？」という問いを立て直せば、ドルガバのエピソードはその答えの一つとなる。そこにアンディの成長を感じさせるほかのエピソードや描写をくわえることで、論文全体のボリュームを増やし、構造化することができるようになる。