超難ルート、ローツェ南壁の冬期登攀にいきなり抜擢

石川　　その2006年のマナスルで初めてヒマラヤ登山を経験して、同じ年の冬にローツェ南壁に行きますね。マナスルの清掃登山とは全く趣旨が異なる、超・高難度のルートを目指す日本の隊に参加することになったわけです。隊長は田辺治（2010年没）さんでした。
ローツェ南壁は約3300mの大岩壁で、ラインホルト・メスナーも登れなかったとても難しいルートです。そんな壁を田辺さんは登り切って稜線まで出た。その隊にミンマはシェルパとして参加して働いていたんですよね。そのときのストーリーもぜひ教えてください。

ミンマ　私にとって2回目の高所登山でした。マナスル清掃登山で他のガイドから身体が強いと認められて。シェルパの仕事は海外から遠征に来るクライアントの荷物を預かって運んだりすることも含まれるので、体力は仕事の上でかなり重要です。だから、評価してもらえて声がかかったんだと思います。

石川　　ミンマは、このときまだ20歳そこそこくらいですよね。マナスルの清掃登山に参加しただけだから、技術もそこまでなかったと思うんです。そのミンマが、他のシェルパが脱落していくなか、難しい技術を必要とするローツェ南壁を固定ロープがあったとはいえ標高8000ｍあたりまで登って、田辺さんたちのために酸素ボンベを運んだと聞きました。これは、ちょっとすごいことだと……。

ミンマ　本当に難しいルートだったのでアクシデントも多くて。怪我をしたシェルパもいました。自分は当時本格的なトレーニングも受けていなかったし、今振り返ると、ちょっと恐ろしさを感じますね。

ネパール人10人が１チームになって達成した、Ｋ２冬季初登頂秘話

石川　ローツェ南壁のときは通常よりも厳しい冬季でしたよね。田辺さんは、この南壁を登り切ったものの、頂上には立てなかった……とても残念でした。でも、こんな歴史的な遠征にミンマがあの若さで参加していたっていうことは、とにかくすごい。それが2006年。その後、2016年にIFMGA（国際山岳ガイド連盟）の国際ガイド資格を取り、Imagine Nepalという会社を立ち上げる。
僕がミンマに初めて会ったのは、2019年のＫ２の遠征のときですよね。このときＫ２の登頂は断念して、すぐにガッシャブルムⅡを目指すことになりました。

ミンマ　このときはシェルパも他のチームと比べてかなり強い人たちで、参加メンバーの技術も成熟していました。その精鋭チームが挑んだのがこのＫ２遠征でしたよね。でも、最終キャンプ地の約8200m地点で、これ以上進むのはリスキーだという判断があって、下山することになります。

石川　　雪の状況が悪くて諦めることになりました。ただ、ミンマは当時ですでに2回Ｋ２に登頂していた。さらに、2021年には世界で初めて冬季登頂を果たしました。このときはネパール人10人が参加していましたよね。このエクスペディションについてもぜひ聞かせてもらえますか？

ミンマ　こういう登山は今までなかったように思いますね。冬季のＫ２はこれまで誰も登頂したことがありませんでした。ネパール人はニルマル・プルジャ（※6カ月間で14座を登頂したネパール人クライマー）が率いるチームや、私が率いるチームなど含めた合計10人。この他のチームにはパキスタン人登山家や現地ポーターもいて、ネパール人とパキスタン人が1つのチームとして登った、という気持ちもあります（※Ｋ２へはパキスタンからアプローチすることが主流）。

石川　　ミンマが隊長のチーム（Imagine Nepal社）は、ダワ・テンジンとキルー・ペンバを含めた3人。ニルマル・プルジャの隊（Elite Exped社）は合計6人、そしてSeven Sumit Treks社からソナ・シェルパが1人参加していた。３チームが一緒になって、10人で登っていったわけですね。

ミンマ　３チームによる体制はかなり大きいチームに感じましたね。その中で自分がリーダーという意識がありました。同時に、この登山はネパールのために成功させたいという気持ちがあったので、争うことなく登頂したいと思っていました。最終的に、皆で一列になって同じペースで登頂しよう、ということになったんですが……全員一列ではカメラに入りきらなくて。結局2列になったというストーリーがあります（※横一列になってネパールの国歌を歌いながら登頂する動画が当時インスタグラムなどで公開され、話題になった）。このＫ２登山は、本当に記憶に残るものになりました。

石川　海外のメディアにも多数取り上げられましたし、ネパールにとってもシェルパにとっても本当に歴史的瞬間でしたよね。

後編に続く

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