「ここで働けて本当に幸せ」と語ったホテヘル嬢

　本書は、風俗で働いたことのある女の子7人の、インタビュー集である。読後の率直な感想は、「確かに限界だなぁ」の一言だ。彼女たちにとって、今の日本は紛れもなく「戦争中」である。

　最初に登場するアヤメという女の子が、先輩に売春を強要される話を読んでいるとき、終戦直後の沖縄の性被害にあった女性を思い出した。占領軍である米兵（強者）に一方的にレイプされ、泣き寝入りするしかない存在（弱者）であり、その後は生活のために自ら体を売るようになる。生きるために娼婦（風俗嬢）と化すのだ。

　2人目のリカという女の子は、継父に犯されてしまう。これは明治～大正期の貧しい東北の農村の若い女性のようだ。口減らしのために、親に棄てられ、女衒を通して遊廓に売られる娘、の現代版を見ている気持ちになった。

　アヤメは言う。「風俗で働いてみて、ここは危険じゃない、安全だって気がつきました」と。

　私も、同じようなことを、風俗嬢から聞いている。2012年にインタビュー取材で出会った渋谷のホテヘル嬢はこう言った。「風俗で働けて本当に幸せ。コンビニのバイトも面接で落とされて、水商売も時間が守れず続けられなかった。でも、ここは受け入れてくれた。スタッフの人たちも優しくしてくれるし、ここで働けて本当によかった」と。

　さまざまな苦難から、若くして人生に絶望し、精神を病み、情緒不安定な女の子たちにとって、風俗店は「自分を承認してくれる場」「自分が居ても許される所」、つまり「必要な居場所」の役割を果たしているのである。

　最近は、リストカット、摂食障害、薬物依存などの、いわゆる「マイナス要素」を持っているメンヘラ嬢だけを集めて、そのことを“ウリ”にするデリヘルも登場している。このように、風俗には、多種多様な女の子を受け入れる「懐の深さ」がある。